月: 2010年6月

古くは電話のコードレス化から始まり、今ではマウスをはじめとしたパソコンの周辺機器もワイヤレス・無線化されつつある。インターネットに接続する無線ＬＡＮもそのひとつで、昨年策定された規格の「１１ｎ」対応機器を使えばインターネットやネットワーク間のＰＣのやりとりも快適になる。

有線にこだわる人も、今後のために無線化しておくべき

接続の確実さから有線にこだわる人もいるが、やはり、配線いらずの無線ＬＡＮはとても便利だ。パソコンが１台だけなら有線で十分かもしれないが、モデム（またはルーター）とパソコンの配置やＬＡＮケーブルの長さ気にせずに済むし、ノートパソコンなら配線に関係なく持ち運びができる。さらに、複数台のパソコンを使用している場合、それぞれからＬＡＮケーブルを這わせるとなると、配線が乱雑になるのは明白だ。現在では無線ＬＡＮ対応のプリンターや携帯電話もかなり出回っており、また、ゲーム機も無線ＬＡＮを内蔵しているため、これらの普及状況を考えると、今後、無線化は必須となってくるかもしれない。

さらに、無線ＬＡＮでつながったパソコンや周辺機器は、インターネットへの接続だけではなく、機器同士のネットワークも同時に構築され、ファイルやプリンターの共有も可能となる。ＬＡＮ化によって配線いらず＆共有の実現ができるというわけだ。

パソコンや周辺機器のネットワーク化はとても便利

無線・有線を問わず、ＬＡＮでつながったパソコン同士は、ファイルの共有化が可能となる。例えば、容量の大きいメインのパソコンに画像や動画をため込んでおき、サブパソコンでそれらを閲覧したり、エクセルやワードで作ったデータを双方で編集することができる。また、片方にＵＳＢで接続したプリンターから、別のパソコンで印刷することもでき、複数台のパソコンでもプリンターは１台で済む。だた、プリンターを接続したパソコンの電源を入れておかないといけないところが面倒だ。しかし、無線ＬＡＮ対応のプリンターなら、そういったわずらわしさはなく共有できる。同様に、ＬＡＮ接続タイプの外付けＨＤＤなら、相手のパソコンの電源を気にせずデータを共有でき、万が一メインのパソコンが壊れても、外付けＨＤＤにあるデータはサブパソコンからアクセス可能、と未然のトラブル対策にもなる。ネットワーク化（ＬＡＮでつなげる）ことは、色々な面でメリットがあるのだ。

やはり「無線」は電波なのでつながりにくいなどの問題点も

その一方で、問題点や注意点もある。無線ＬＡＮの場合、使用環境によって「つながりにくい」ことがある。これは、親機（モデムやルーター）と子機（パソコン）の位置関係や、使用する無線ＬＡＮ規格によって改善できるが、モデムやパソコンの設置場所は簡単に移動できない場合もある。そんな時は、無線ＬＡＮ機器の変更で対応できるので、これは後で述べる。
また、パソコン同士のネットワークで相手のパソコンに入れないことがある。ＬＡＮでつないだだけではダメで、パソコンそれぞれでホームネットワークの設定をしなければならない。設定をしたにもかかわらずアクセスできない場合は、ウイルスソフトのファイアウォール機能で遮断されている可能性があるので、ソフトの設定をしなければならない。
さらに、無線ＬＡＮの場合のセキュリティ面では、暗号化の方式が重要。古い方式の「ＷＥＰ」は解読方法が知られているので危険だ。

今、選ぶなら新規格「１１ｎ」対応で安定・高速化

プロバイダーからレンタルされるモデムには無線やルーター機能を備えたものもあるが、古いモデムではどちらも装備していない場合もある。その場合、モデムとパソコンの間に無線ＬＡＮルーターを割り込ませている方も多いだろう。これからルーターを導入する方、または、すでに無線化していて「つながりにくい」「速度が遅い」と感じている方は「１１ｎ」対応の無線ＬＡＮを使ってみよう。これは無線ＬＡＮの新しい規格で、最初に普及した「１１ｂ」と、それを拡張した「１１ｇ」、前者とは周波数が異なる「１１ａ」が従来の規格となる。「１１ｂ」は速度が遅く、「１１ｂ」と「１１ｇ」はコードレス電話などの家電製品やワイヤレスマウスなどでも使われるため、通信に影響を受けることがある。「１１ａ」は無線ＬＡＮ専用で周波数が異なるので、対応していれば接続の設定を切り替えてみよう。「１１ｎ」はこれらよりさらに速度や安定性が向上しており、今導入するなら１１ｎ対応だ。

（キャノンＭＰ９９０）
有線・無線ＬＡＮに対応したインクジェット複合機、キャノンＭＰ９９０。この他にも各メーカーで無線ＬＡＮ対応のプリンターを発売している。ＬＡＮで接続すれば、複数台のパソコンで簡単に共有できる。

（バッファローの１１ｎ対応無線ＬＡＮ）
バッファローの１１ｎ対応無線ＬＡＮ。１１ｇや１１ａと比べて安定化・高速化が望めるので、つながりにくいなどと感じているなら１１ｎ対応に切り替えるべき。また、ハイパワーモデルなら同一宅内の離れた場所でも安心。接続は「AOSS」というボタンを押すだけと簡単だ。

（無線LAN接続状態）
ウインドウズ７の接続状態確認画面。下部のタスクバー右側にある電波受信状態のアイコンをクリックすればよい。「セキュリティの種類」の「WEP」は解読方法が知られている古い方式で危険。できれば「WPA」という新方式にしたいところ。

（バッファローの親機設定画面）
無線ＬＡＮ親機の設定画面。自動設定のＡＯＳＳ、無線規格（１１ａ、１１ｇ）それぞれで暗号化の方法を変更できるようになっている。もし、「ＷＥＰ」になっている場合はは「ＷＰＡ（ＴＫＩＰまたはＡＥＳ）」に切り替えておくとセキュリティ面で安心だ。仮に「暗号化なし・無効」にした場合、誰でも親機に接続できるようになってしまう。